Game Drive um Namutoni
Am 30.09.2023 brechen wir etwas später als geplant zu unserem ersten Game Drive in Namutoni auf. Der Ostteil des Etoscha Nationalparks ist nicht so stark besucht wie Okaukuejo und Halali und wir sind die einzigen, die gegen 8:30 Uhr in den Park fahren. Bereits nach kurzer Zeit überquert ein Strauß vor uns die Straße. Wenige Minuten später hält uns eine Herde Springbock auf, die geraume Zeit vor uns auf der Straße herlaufen. Das erleben wir nicht zum ersten Mal und genau wie damals nehmen wir das tierische Verkehrshindernis mit Humor und halten es mit unseren Kameras fest.
Elefanten beim Frühstück
Gegen 8:50 Uhr sind mehrere Elefanten neben der Straße beim Frühstück, drei überqueren kurz darauf vor uns die Straße. Um 9:10 Uhr kommt eine große Elefantenherde mit mehreren Jungtieren aus dem Busch. Der Fahrer eines Game Drive – Fahrzeugs signalisiert uns, dass wir ein wenig zurückfahren sollen, um den Elefanten den Weg zum Wasserloch nicht zu versperren. Wir sind immer wieder fasziniert, wenn wir diese grauen Riesen so nah erleben können. Natürlich folgen alle Anwesenden der Herde zum Wasserloch, aber wir finden noch einen guten Platz zum Fotografieren und Filmen.
Giraffen, Gnus und Zebras
Namutoni verfügt auch über die größte
Giraffenpopulation im Etoscha Nationalpark und so können wir auch diese
faszinierenden Tiere immer wieder aus der Nähe beobachten. Natürlich ist auch
Steppenwild wie Zebras und Gnus zahlreich vorhanden und hält sich oft direkt
neben der Piste auf, die hier in deutlich besserem Zustand ist als im Rest des
Parks. Nachdem das Thermometer bereits um 10 Uhr auf 31° C
klettert, suchen bereits viele Tiere Zuflucht unter Schatten spendenden Bäumen,
auch eine Herde Gnus direkt neben dem Weg.
Unser Weg führt längere Zeit entlang der Etoschapfanne, in der sich wieder Zebras, Gnus und vereinzelt auch Strauße aufhalten.
Elefantenherde auf Rückweg von Wasserloch
Kurz nach 11 Uhr kreuzt eine weitere Elefantenherde unseren Weg, diesmal auf dem Rückweg vom Wasserloch Klein Namutoni. Nach dem erfüllten Vormittag nehmen wir es gelassen, dass wir das Spektakel am Wasserloch verpasst haben. Wir konnten bereits bei unseren früheren Reisen große Elefantenherden am und auch im Wasserloch beobachten und wir sind höchst zufrieden mit dem, was wir bei diesem Game Drive gesehen haben. Während die Herde weiterzieht, macht sich ein Bulle noch an einem Baum zu schaffen und so können wir ein weiteres kleines Schauspiel beobachten.
Dik-Dik-Drive
Nachdem es noch zu früh zum Zurückfahren ist, fahren wir noch den nahe gelegenen Dik-Dik-Drive. Die Wegweiser liegen auf dem Boden, so dass nicht mehr erkennbar ist, auf welcher Seite die Einfahrt und Ausfahrt sind. Aber wir sind eh fast allein unterwegs und dem Kudu und der Giraffe, die wir unterwegs antreffen, ist es sicher auch egal, aus welcher Richtung wir kommen.
Beim Verlassen des Parks rechnet die Polizistin, die unser Permit kontrolliert, scheinbar mit den Fingern die Dauer unseres Aufenthalts nach und hebt dann anerkennend den Daumen. Vermutlich verbringen die wenigsten über eine Woche im Etoscha Nationalpark. Aber für uns gehört dieses Schutzgebiet für Tiere (und Touristen) auch 2023 wieder zu den Höhepunkten unserer Reise.